Rady Children's Hospital San Diego

Vomiting

DEFINITION

 
  • Vomiting is the forceful emptying (throwing up) of a large portion of the stomach's contents through the mouth
  • Nausea and abdominal discomfort usually precede each bout of vomiting

 

Vómito

DEFINICIÓN

 
  • El vómito es vaciar con fuerza una gran porción del contenido estomacal a través de la boca
  • Con cada episodio de vómito, por lo general padecen náusea y malestar estomacal

Symptoms & Causes

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Causes

  • Main cause: stomach infection (gastritis) from a stomach virus (e.g., Rotavirus). The illness starts with vomiting but diarrhea usually follows within 12-24 hours.
  • Food poisoning from toxins produced by bacteria growing in poorly refrigerated foods (e.g. Staphylococcus toxin in egg salad or Bacillus cereus toxin in rice dishes).
  • Serious causes: If vomiting persists as an isolated symptom (without diarrhea) for more than 24 hours, more serious causes must be considered. Examples are appendicitis, kidney infection, meningitis, head injury, etc.
  • Vomiting can also be triggered by hard coughing. This is common especially in children with reflux.

Severity of Vomiting

The following is an arbitrary attempt to classify vomiting by risk for dehydration:
  • MILD: 1 - 2 times/day
  • MODERATE: 3 - 7 times/day
  • SEVERE: Vomits everything or nearly everything or 8 or more times/day
  • Severity relates even more to the length of time that the particular severity level has persisted. At the beginning of a vomiting illness (especially following food poisoning), it's common for a child to vomit everything for 3 or 4 hours and then become stable with mild or moderate vomiting.
  • The younger the child, the greater the risk for dehydration.

Síntomas & Causas

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Causas

  • La causa principal: infección estomacal (gastritis) por un virus estomacal (p. ejem. Rotavirus). La enfermedad empieza con vómito y normalmente la diarrea le sigue a las 12-24 horas.
  • Intoxicación alimenticia por toxinas producidas por bacterias que crecen en los alimentos mal refrigerados (por ejemplo, la toxina estafilocócica en la ensalada de huevo o la toxina bacilo céreo en los platos de arroz).
  • Causas Serias: Si el vómito es lo único que persiste (sin diarrea) por más de 24 horas, es posible que la causa sea algo más serio. (por ejemplo, apendicitis, infecciones de los riñones, meningitis, lesión de la cabeza)
  • Es común que la tos intensa provoque el vómito, especialmente en los niños que tienen reflujo.

Severidad de Vómito

Lo siguiente es un intento arbitrario de clasificar el vómito por el riesgo de deshidratación:
  • LEVE: 1 - 2 veces/día
  • MODERADO: 3 - 7 veces/día
  • SEVERO: Vomita todo o casi todo o 8 o más veces/día
  • La severidad está relacionada más a la cantidad de tiempo que ha persistido en un nivel de severidad particular. Al principio de una enfermedad con vómito (especialmente después de envenamiento de cómida), es común que un niño(a) vomite todo por 3 a 4 horas y luego se vuelve estable con vómito ligero o moderado.
  • Como más pequeño es el niño, mayor es el riesgo de deshidratación.

When To Call A Doctor

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WHEN TO CALL YOUR DOCTOR

 

Call 911 Now (your child may need an ambulance) If

 
  • Unresponsive or difficult to awaken
  • Not moving or too weak to stand

Call Your Doctor Now (night or day) If

 
  • Your child looks or acts very sick
  • Confused (delirious)
  • Stiff neck or bulging soft spot
  • Headache
  • Signs of dehydration (e.g., very dry mouth, no tears and no urine in more than 8 hours)
  • Blood in the vomit that's not from a nosebleed
  • Bile (bright yellow or green) in the vomit
  • Abdominal pain is also present (EXCEPTION: abdominal pain or crying just before and improved by vomiting is quite common)
  • Appendicitis suspected (pain low on right side, won't jump, prefers to lie still, etc)
  • Diabetes suspected (excessive drinking, frequent urination, weight loss)
  • Poisoning with a plant, medicine, or other chemical suspected
  • Age under 12 weeks with vomiting 2 or more times (EXCEPTION: spitting up)
  • Receiving Pedialyte (or clear fluids if age over 1 year old) and vomits everything over 8 hours
  • High-risk child (e.g., diabetes mellitus, abdominal injury, head injury)
  • Weak immune system (sickle cell disease, HIV, chemotherapy, organ transplant, chronic steroids, etc)
  • Vomiting a prescription medicine
  • Fever over 104° F (40° C) and not improved 2 hours after fever medicine
  • Age under 12 weeks with fever above 100.4° F (38.0° C) rectally (Caution: Do NOT give your baby any fever medicine before being seen.)
  • You think your child needs to be seen urgently

Call Your Doctor Within 24 Hours (between 9 am and 4 pm) If

 
  • You think your child needs to be seen, but not urgently
  • Has vomited over 24 hours
  • Fever present for more than 3 days
  • Fever returns after gone for over 24 hours

Call Your Doctor During Weekday Office Hours If

 
  • You have other questions or concerns
  • Vomiting is a recurrent chronic problem

Parent Care at Home If

 
  • Mild-moderate vomiting (probably viral gastritis) and you don't think your child needs to be seen

 

Cuándo Debe Llamar A Su Médico

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CUÁNDO DEBE LLAMAR A SU MÉDICO

 

Llame Al 911 Ahora (su niño(a) pudiera necesitar una ambulancia)

  • No reacciona o tiene dificultad para despertarlo 
  • No se está moviendo o está muy débil para pararse

Llame A Su Médico Ahora (día O Noche), Si

  • Su niño(a) se ve o actúa muy enfermo
  • Se nota confundido (con delirio)
  • Tiene cuello rígido o un abultamiento en la fontanela (mollera)
  • Dolor de cabeza 
  • Hay señales de deshidratación (p. ejem., la boca muy seca, no tiene lágrimas y no tiene orina por más de 8 horas)
  • Tiene sangre en el vómito que no provenga de un sangrado de nariz
  • Tiene bilis en el vómito (amarillo o verdoso brillante)
  • El dolor abdominal también está presente (EXCEPTO: por lo general, el dolor abdominal o el llanto que ocurre antes de vomitar y que se mejora después de vomitar es bastante común)
  • Se piensa que se trata de apendicitis (dolor en el lado inferior derecho, no salta, prefiere acostarse sin moverse, etc.)
  • Se piensa que se trata de diabetes (sed excesiva, orina con frecuencia, pérdida de peso) 
  • Usted sospecha que se envenenó con una planta, un medicamento o un producto químico
  • Tiene menos de 12 semanas con 2 o más vómitos (EXCEPCIÓN: si solamente está escupiendo)
  • Al recibir Pedilyte (o líquidos claros si tiene más de 1 año) vomita todo por más de 8 horas
  • Es un niño(a) con alto riesgo (p. ejem., diabetes mellitus, lesión abdominal, lesión de la cabeza)
  • Condiciones del sistema inmunitario débil (p.ejem, drepanocitosis, VIH, quimioterapia, un paciente con transplante de órgano, tratamiento crónico con esteroides)
  • Vomitar un medicamento recetado
  • Tiene fiebre mayor de 40º C (104º F) y no ha mejorado 2 horas después de haber tomado medicamento para la fiebre
  • Tiene menos de 12 semanas de edad con fiebre arriba de 38° C (100.4°) tomada por el recto (Precaución:No les dé medicina para la fiebre a los bebés antes de que los atienda un médico.)
  • Usted cree que un médico necesita ver al niño(a) urgentemente

Llame A Su Médico En Un Lapso De 24 Horas (entre 9 am Y 4 pm), Si

  • Usted cree que un médico necesita ver al niño(a), pero no urgentemente
  • Ha vomitado por más de 24 horas
  • Tiene fiebre por más de 3 días
  • Fiebre regresa después de haber desaparecido por más de 24 horas

Llame A Su Médico Durante La Semana En Horas De Oficina, Si

  • Usted tiene otras preguntas o inquietudes
  • El vómito es un problema recurrente y crónico

La Atención De Los Padres En Casa , Si

  •  El vómito es leve o moderado (posiblemente por gastritis viral) y no cree necesario que un médico vea al niño(a)

Home Care Advice

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HOME CARE ADVICE FOR VOMITING WITHOUT DIARRHEA

 
 

Reassurance:

  • Most vomiting is caused by a viral infection of the stomach or mild food poisoning.
  • Vomiting is the body's way of protecting the lower intestinal tract.
  • Fortunately, vomiting illnesses are usually brief.

For Bottlefed Infants Offer Oral Rehydration Solution (ORS) for 8 Hours:

  • ORS (eg. Pedialyte or the store brand) is a special electrolyte solution that can prevent dehydration. It's readily available in supermarkets and drug stores.
  • For vomiting once, continue regular formula.
  • For vomiting more than once, offer ORS for 8 hours. If ORS not available, use formula.
  • Spoon or syringe feed small amounts: 1-2 teaspoons (5-10 ml) every 5 minutes.
  • After 4 hours without vomiting, double the amount.
  • After 8 hours without vomiting, return to regular formula.
  • For infants over 4 months old, also return to cereal, strained bananas, etc.
  • Return to normal diet in 24-48 hours.

For Breastfed Infants, Reduce the Amount Per Feeding:  

  • If vomits once, nurse 1 side every 1 to 2 hours.
  • If vomits more than once, nurse for 5 minutes every 30 to 60 minutes. After 4 hours without vomiting, return to regular breastfeeding.
  • If continues to vomit, switch to ORS (e.g., Pedialyte) for 4 hours.
  • Spoon or syringe feed small amounts of ORS: 1-2 teaspoons (5-10 ml) every 5 minutes.
  • After 4 hours without vomiting, return to regular breastfeeding. Start with small feedings of 5 minutes every 30 minutes and increase as tolerated.

For Older Children (over 1 Year Old) Offer Small Amounts of Clear Fluids For 8 Hours:

  • Water or ice chips are best for vomiting in older children. (Reason: Water is directly absorbed across the stomach wall)
  • ORS: If child vomits water, offer Oral Rehydration Solution (e.g., Pedialyte). If refuses ORS, use ½ strength Gatorade.
  • Give small amounts: 2-3 teaspoons (10-15 ml) every 5 minutes.
  • Other options: ½ strength flat lemon-lime soda, popsicles or ORS frozen pops.
  • After 4 hours without vomiting, increase the amount.
  • After 8 hours without vomiting, return to regular fluids.
  • Caution: if vomiting continues over 12 hours, switch to ORS or half-strength Gatorade.
  • Solids: After 8 hours without vomiting, add solids:
  • Limit solids to bland foods. Starchy foods are easiest to digest.
  • Start with saltine crackers, white bread, cereals, rice, mashed potatoes, etc.
  • Return to normal diet in 24-48 hours.

Avoid Medicines:

  • Discontinue all non-prescription medicines for 8 hours (reason: usually make vomiting worse).
  • Fever: Fevers usually don't need any medicine. For higher fevers, consider acetaminophen (Tylenol) suppositories. Never give oral ibuprofen; it is a stomach irritant.
  • Call your doctor if: vomiting a prescription medicine.
  • Sleep: Help your child go to sleep for a few hours. (Reason: Sleep often empties the stomach and relieves the need to vomit). Your child doesn't have to drink anything if he feels very nauseated.
  • Contagiousness: Your child can return to child care or school after vomiting and fever are gone.
  • Expected Course: Vomiting from viral gastritis usually stops in 12 to 24 hours. Mild vomiting with nausea may last up to 3 days.

Call Your Doctor If:

  • Vomiting becomes severe (vomits everything) over 8 hours
  • Vomiting persists over 24 hours
  • Signs of dehydration
  • Your child becomes worse

And remember, contact your doctor if your child develops any of the "Call Your Doctor" symptoms.

 

Consejos Para El Cuidado En Casa

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CONSEJOS PARA EL CUIDADO EN CASA PARA EL VÓMITO SIN DIARREA

 
 

Tranquilícese:

  • La mayoría de vómito es causado por una infección viral del estómago o por un leve envenamiento de comida.
  • El vómito es la manera del cuerpo de proteger el tracto gastrointestinal inferior.
  • Afortunadamente, las enfermedades de vómito normalmente son breves.

A los infantes alimentados con fórmula ofrézcales una solución de rehidratación oral (SRO) por 8 horas:

  • SRO (ejemplo, Pedialyte o la marca de la tienda) es una solución de electrolitos especial que previene la deshidratación. Está disponible en los supermercados y farmacias
  • Si vomita una vez, continúe con la fórmula normal.
  • Si vomita más de una vez, ofrézcale Pedialyte durante 8 horas. Si no tiene Pedialyte disponible, utilice fórmula.
  • Déle pequeñas cantidades (1-2 cucharaditas, 5-10 ml) cada 5 minutos.
  • Después de 4 horas sin vómito, déle lo doble de comer.
  • Después de 8 horas sin vómito, regrese a su fórmula regular.
  • Para infantes mayores de 4 meses de edad, déles también cereal, plátano rallado, etc.
  • Puede reanudar su alimentación normal a las 24-48 horas.

Para infantes alimentados con Pecho, reduzca la cantidad por comidas:

  • Si vomita dos veces, amamántelo de un pecho cada 1 a 2 horas.
  • Si vomita más de 2 veces, amamántelo de 4 a 5 minutos cada 30 a 60 minutos. Después de 4 horas sin vomitar, vuelva a amamantar con normalidad.
  • Si el vómito continúa, cambie a SRO (por ejemplo, Pedialyte) por 4 horas.
  • Déle pequeñas cantidades: 1-2 cucharaditas (5-10 ml) cada 5 minutos.
  • Después de 4 horas sin vomitar, continúe amamantándolo regularmente. Empiece con comidas pequeñas de 5 minutos cada 30 minutos e incremente según lo que tolere.

Para los niños(as) Mayores (más de 1 año de edad)déles por 8 horas pequeñas cantidades de líquidos claros:

  • Agua o trocitos de hielo es lo mejor para el vómito en niños(as) más grandes. (Razón: el agua se absorbe directamente en las paredes del estómago).
  • SOR: si el niño vomita agua, ofrézcale una Solución Oral para la Rehidratación (por ejemplo, Pedialyte). Si rehúsa la SRO, use Gatorade diluido a ½ fuerza.
  • Déle pequeñas cantidades (2-3 cucharaditas, 10-15 ml) cada 5 minutos.
  • Otras opciones: refresco de limón sin gas diluido a ½ fuerza, paletas heladas o paletas heladas con SRO .
  • Después de 4 horas sin vomitar, déle la cantidad doble.
  • Después de 8 horas sin vomitar, regrese a líquidos regular.
  • Precaución: Si el vómito continúa más de 12 horas, cambie a SRO o Gatorade diluido a ½ fuerza.
  • Sólidos: Después de 8 horas sin vomitar, añada sólidos:
  • Limite los sólidos a alimentos fáciles de digerir por 24 horas. Los alimentos almidonados son más fáciles de digerir.
  • Empiece con galletas saladitas, pan blanco, cereales, arroz, puré de papa, etc.
  • Puede reanudar sus alimentos normales en 24-48 horas.

Evite medicamentos:

  • Suspenda todos los medicamentos que no sean esenciales por 8 horas (razón: usualmente hacen que el vómito empeore).
  • Fiebre: Normalmente la fiebre no requiere de medicina. Para fiebres altas, considere supositorios de acetaminofen (Tylenol). Nunca de ibuprofen oral, es un irritante de estómago.
  • Llame al médico si: Vomita un medicamento recetado.
  • Trate que duerma: Ponga a su niño(a) a dormir por unas horas. (Razón: El dormir generalmente vacía el estómago y alivia la necesidad de vomitar). Su niño(a) no necesita tomar nada si tiene mucha náusea.
  • Contagio: Su niño(a) puede regresar a la guardería o a la escuela después que ya no vomite y que ya no tenga fiebre.
  • El curso esperado: El vómito debido a una gastritis viral generalmente para de 12 a 48 horas. El vómito leve con nausea puede durar 3 días.

Llame a Su Médico Si:

  • El vómito se vuelve severo (vomita todo) durante 8 horas
  • El vómito persiste por más de 24 horas
  • Tiene signos de deshidratación
  • Su niño(a) empeora

Y recuerde, llame a su médico si su niño(a) desarrolla cualquiera de las síntomas en "Llame a su médico".

Additional Information

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Return to School

  • Your child can return to child care or school after vomiting and fever are gone.

Información Adjetivo

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Regreso a Escuela

  • Su hijo(a) puede regresar a la guarderia o la escuela cuando pasa el vómito y la fiebre.

Disclaimer: This information is not intended be a substitute for professional medical advice. It is provided for educational purposes only. You assume full responsibility for how you choose to use this information.

Author and Senior Reviewer: Barton D. Schmitt, M.D. Clinical content review provided by Senior Reviewer and Healthpoint Medical Network.
Last Review Date: 6/1/2011
Last Revised: 8/1/2011 3:35:04 PM
Content Set: Pediatric HouseCalls Symptom Checker
Version Year: 2012
Copyright 1994-2012 Barton D. Schmitt, M.D.

 

 

Disclaimer: esta información no como un sustituto del diagnóstico médico profesional sino que la proveemos con propósitos meramente educativos. Usted asume la responsabilidad de cómo elige utilizarla.
Author and Senior Reviewer: Barton D. Schmitt, M.D. Clinical content review provided by Senior Reviewer and Healthpoint Medical Network.
Last Review Date: 6/1/2011
Last Revised: 11/15/2011 12:47:32 PM
Content Set: Pediatric HouseCalls Symptom Checker
Version Year: 2012
Copyright 1994-2012 Barton D. Schmitt, M.D.