Rady Children's Hospital San Diego

Headache

Definition

  • Pain or discomfort of the scalp or forehead areas
  • The face and ears are excluded

Dolor De Cabeza

Definición De Los Síntomas

  • Dolor o malestar en el cuero cabelludo o en la frente
  • La cara y oídos están excluidos

Symptoms & Causes

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  • Viral illnesses: Most headaches are part of a viral illness, especially with colds. These usually last a few days.
  • Muscle tension headaches: Most common type of recurrent headaches
  • Migraine headaches: Recurrent severe, incapacitating headaches
  • Other common causes: Hunger, exertion, sunlight
  • Serious causes: Meningitis or encephalitis

Síntomas & Causas

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  • Enfermedades virales: La mayoría de los dolores de cabeza son parte de una enfermedad viral, especialmente con resfriados. Éstos normalmente duran sólo unos días.
  • Dolores de cabeza de tensión muscular: el tipo más común de dolores de cabeza recurrentes
  • Migrañas: Dolor de cabeza severo, recurrente, e incapacitante.
  • Otras causas comunes: Hambre, luz de sol
  • Causas serias: Meningitis o encefalitis

When To Call A Doctor

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Call 911 Now (your child may need an ambulance) If 

  • Difficult to awaken or passed out
  • Confused thinking/talking or slurred speech
  • Blurred or double vision
  • Weakness of arm or leg or unsteady walking 

Call Your Doctor Now (night or day) If 

  • Your child looks or acts very sick
  • Stiff neck (can't touch chin to chest)
  • Severe headache
  • Vomiting 

Call Your Doctor Within 24 Hours (between 9 am and 4 pm) If 

  • You think your child needs to be seen
  • Fever
  • Sinus pain (not just congestion) 

Call Your Doctor During Weekday Office Hours If 

  • You have other questions or concerns
  • Headache without other symptoms present over 24 hours
  • Sore throat present over 48 hours
  • Any headache present over 3 days
  • Headaches are a recurrent chronic problem 

Parent Care at Home If 

  • Mild headache and you don't think your child needs to be seen 

Cuándo Debe Llamar A Su Médico

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Llame Al 911 Ahora (su niño(a) pudiera necesitar una ambulancia), Si

  • Tiene dificultad para despertarlo o se ha desmayado
  • Está confusión mental y verbal o no se le entiende al hablar
  • La visión es borrosa o doble
  • Tiene debilidad o falta de equilibrio al caminar 

Llame A Su Médico Ahora (día O Noche), Si 

  • Su niño(a) se ve o actúa muy enfermo
  • Tiene el cuello rígido (no se puede tocar el pecho con la barbilla)
  • El dolor de cabeza es severo
  • Tiene vómito

Llame A Su Médico En Un Lapso De 24 Horas (entre 9 am Y 4 pm), Si 

  • Usted cree que un médico necesita ver al niño(a)
  • Tiene fiebre
  • Tiene dolor de los senos nasales (no sólo congestión) 

Llame A Su Médico Durante La Semana En Horas De Oficina, Si

  • Usted tiene otras preguntas o inquietudes
  • Dolor de cabeza sin la presencia de otros síntomas durante más de 24 horas
  • El dolor de garganta está presente por más de 24 horas
  • Cualquier dolor de cabeza presente por más de 3 dias
  • El dolor de cabeza es un problema recurrente y crónico 

La Atención De Los Padres En Casa , Si

  • El dolor de cabeza es leve y usted no cree necesario que un médico vea al niño(a) 

Home Care Advice

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Treatment for Mild Headache

  • Pain Medicine: Give acetaminophen (e.g., Tylenol) or ibuprofen for pain relief (see Dosage table). Headaches due to fever are also helped by fever reduction.
  • Food: Give fruit juice or food if your child is hungry or hasn't eaten in more than 4 hours (Reason: Skipping a meal can cause a headache in many children).
  • Rest: Lie down in a quiet place and relax until feeling better.
  • Local Cold: Apply a cold wet washcloth or cold pack to the forehead for 20 minutes.
  • Stretching: Stretch and massage any tight neck muscles.

Call Your Doctor If:

  • Headache becomes severe
  • Vomiting occurs
  • Isolated headache lasts over 24 hours
  • Headache lasts over 3 days
  • Your child becomes worse 

Treatment for Migraine Headache

  • Reassurance: This headache is similar to previous migraine headaches that your child has experienced.
  • Migraine Medication: If your child's doctor has prescribed a specific medication for migraine, give it as directed as soon as the migraine starts.
  • If not, ibuprofen is the best over-the-counter drug for migraine. Give ibuprofen now and repeat in 6 hours if needed (See Dosage Table). 
  • Sleep: Have your child lie down in a dark, quiet place and try to fall asleep. People with migraine often awaken from sleep with their migraine gone.

Call Your Doctor If:

  • Headache becomes much worse than usual
  • Headache lasts longer than usual 

And remember, contact your doctor if your child develops any of the "Call Your Doctor" symptoms.

Consejos Para El Cuidado En Casa

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Tratamiento para Dolor de Cabeza Leve

  • Medicamento para el dolor: Para aliviar el dolor, déle acetaminofén (p. ejem. Tylenol) o ibuprofén (Vea la tabla de dosis). Los dolores de cabeza por fiebre también se mejoran si se baja la fiebre.
  • Alimento: Déle jugo de frutas o sólidos si el niño(a) está con hambre o no ha comido en más de 4 horas (Razón: en muchos niños(as) saltarse una comida puede causar el dolor de cabeza)
  • Descanso: Recueste al niño(a) en un lugar tranquilo para que se relaje hasta que se sienta mejor.
  • Frío local: Coloque una toalla mojada y fría o una compresa fría sobre la frente por 20 minutos.
  • Estiramientos: Estire y déle masaje a los músculos del cuello que están rígidos.

Llame a Su Médico Si:

  • El dolor de cabeza se vuelve severo
  • Ocurre vómito
  • Dolor de cabeza aislado dura más de 24 horas
  • El dolor de cabeza dura por más de 3 días
  • Su niño(a) empeora 

Tratamiento para Migraña

  • Tranquilícese: Este dolor de cabeza es parecido a migrañas que su hijo(a) ha tenido anteriormente.
  • Medicamento para la Migraña:Si el doctor de su hijo(a) le ha recetado un medicamento específico para migraña, déselo según las instrucciones en cuanto empiece la migraña.
  • Si no, ibuprofen es el mejor medicamento sin receta médica para migraña. Déle ibuprofen ahora y repita en 6 horas si es necesario (Vea Tabla de Dosis). 
  • Sueño: Haga que su hijo(a) se acueste en un lugar obscuro y callado y que trate de dormirse. La gente con migraña a menudo despierta sin la migraña.

Llame a Su Médico Si:

  • El dolor de cabeza empeora más de lo normal
  • El dolor de cabeza dura más de lo normal

Y recuerde, llame a su médico si su niño(a) desarrolla cualquiera de las síntomas en "Llame a su médico".

Additional Information

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Información Adjetivo

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Disclaimer: This information is not intended be a substitute for professional medical advice. It is provided for educational purposes only. You assume full responsibility for how you choose to use this information.

Author and Senior Reviewer: Barton D. Schmitt, M.D.

Last Reviewed: 1/19/2009

Last Revised: 6/18/2008

Content Set: Pediatric HouseCalls Online

Copyright 1994-2009 Barton D. Schmitt, M.D.

Disclaimer: Ésta información no es intencionado como sustitio a consejería médica profesional. Solamente se provee para propósitos educativos. Ústed toma la responsabilidad de como elige utilizar ésta información.

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