Rady Children's Hospital San Diego

Crying Baby: Less than 3 Months Old (Includes Colic)

Definition

  • A child less than 90 days of age has the sudden onset of unexplained crying
  • The younger the child, the harder it is to identify the cause of the crying

Llanto De Niños Menores De 3 Meses De Edad

Definición De Los Síntomas

  • Un niño(a) menor de 90 días de edad que inicia de repente un llanto sin razón aparente
  • Entre más pequeño es el niño(a) más difícil es identificar la causa del llanto

Symptoms & Causes

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  • Common causes of new crying: hunger, sleepy, pain, too cold, too hot, clothing too tight
  • Main cause of recurrent crying: normal fussy crying. When this occurs over 3 hours/day, it’s called colic.
  • Gas does not cause crying. All crying babies pass lots of gas and their intestines make lots of gassy noises. The gas comes from swallowed air. The gas is normal and it does not become trapped nor cause any pains.

Síntomas & Causas

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  • Las causas comunes de un llanto nuevo: hambre, sueño, dolor, demasiado frío, demasiado calor, ropa muy apretada.
  • Causa principal del llanto recurrente: llanto normal del niño incómodo. Cuando esto se prolonga por más de 3 horas al día, se le nombra cólico.
  • Los gases no causan llanto. Todos los niños pasan mucho gas y sus intestinos hacen mucho ruido por los gases internos y esto es debido al aire que el niño aspira. El gas es normal y no se atora ni causa dolor.

When To Call A Doctor

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Call 911 Now (your child may need an ambulance) If

  • Not moving or very weak 

Call Your Doctor Now (night or day) If 

  • Your child looks or acts very sick
  • Age under 1 month and looks or acts abnormal in any way
  • Age under 12 weeks with fever above 100.4° F (38° C) rectally (Caution: Do NOT give your baby any fever medicine before being seen)
  • Low temperature below 96.8° F (36.0° C) rectally that doesn't respond to warming
  • Injury suspected
  • Pain suspected as cause of crying
  • Bulging or swollen soft spot
  • Swollen scrotum
  • Vomiting
  • You are afraid you or someone might hurt or shake your baby
  • Your baby cannot be comforted after trying this advice for 2 hours 

Call Your Doctor Within 24 Hours (between 9 am and 4 pm) If

  • You think your child needs to be seen
  • New onset of intermittent crying and persists over 4 hours
  • Not gaining weight or seems hungry
  • You are exhausted from all the crying 

Call Your Doctor During Weekday Office Hours If 

  • You have other questions or concerns
  • Your baby has never been examined for excessive crying
  • Crying began after 1 month of age
  • Crying occurs 3 or more times per day 

Parent Care at Home If 

  • Normal crying or colic and you don't think your child needs to be seen

Cuándo Debe Llamar A Su Médico

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Llame Al 911 Ahora (su niño(a) pudiera necesitar una ambulancia) 

  • No se está moviendo o está muy débil 

Llame A Su Médico Ahora (día O Noche), Si 

  • Su niño(a) se ve o actúa muy enfermo
  • Tiene menos de 1 mes de edad y, de un modo u otro, se ve o actúa enfermo
  • Tiene menos de 12 semanas con fiebre mayor de 38º C (100.4º F) rectal (Precaución:No dé medicina para la fiebre a los bebés antes de que los atienda un médico.)
  • Tiene temperaturas bajas menos de 36.0º C (96.8º F) rectal que no responde al calentamiento
  • Sospecha de una lesión
  • Sospecha que llora porque tiene algún dolor
  • Hay abultamiento o hinchazón de la fontanela (mollera)
  • Tiene hinchazón del escroto
  • Tiene vómito
  • Tiene miedo de que usted o alguien más pueda lastimar o sacudir al niño(a)
  • Su niño(a) no puede tranquilizarse después de más de 2 horas

Llame A Su Médico En Un Lapso De 24 Horas (entre 9 am Y 4 pm), Si 

  • Usted cree que un médico necesita ver al niño(a)
  • No ha subido de peso o parece estar hambriento
  • Usted está exhausta de que el niño(a) no deja de llorar

Llame A Su Médico Durante La Semana En Horas De Oficina, Si 

  • Usted tiene otras preguntas o inquietudes
  • Nunca se le ha revisado a su bebé por llanto excesivo
  • El llanto empezó después del primer mes de edad
  • Llora 3 o más veces al día 

La Atención De Los Padres En Casa , Si 

  • Es un cólico normal y usted no considera necesario que un médico lo vea

Home Care Advice

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  • Reassurance: Normal Crying: All babies cry when they are hungry. In addition, the average baby has 1 to 2 hours of unexplained crying scattered throughout the day. As long as they are happy and content when they are not crying, this is normal.
  • Colic: Some babies cry excessively (over 3 hours/day) or are very difficult to comfort. If they are growing normally and have a normal medical exam, the crying is called colic. Remind yourself that colic is due to brain immaturity and has nothing to do with your parenting or any medical disease. 
  • Hold and Comfort: Hold and soothe your baby whenever he cries without a reason. The horizontal position is best for helping a baby relax, settle down, and go to sleep.Provide a gentle rocking motion in a cradle or rocking chair
  • Dance with your baby to some slow music
  • Place in a front pack or sling (which frees up your hands)
  • Place in a wind-up swing or a vibrating chair
  • Give a stroller (or buggy) ride - outdoors or indoors
  • Sucking on a pacifier (if breastfeeding is well-established) 
  • Warm Bath: If crying continues, take a warm bath with your baby.
  • Feedings: Feed your baby, if more than 2 hours since the last feeding (1½ hours for breast fed).

Sleep and Swaddling

  • Put your baby down to sleep, if more than 3 hours have passed since the last nap and you have tried quiet holding for more than 30 minutes. Some overtired infants need to cry themselves to sleep.
  • Swaddling often helps. Wrap your child in a light blanket with the arms tucked close to the body. Place on the back in the crib. 
  • Warning: Never shake a baby. It can cause bleeding on the brain and severe brain damage. Also never leave your baby with anyone who is immature or has a bad temper. If you are frustrated, put your baby down in a safe place and get help.

Expected Course

Once you find the right technique, the crying should decrease to 1 hour per day. Colic improves after 2 months of age and is usually gone by 3 months.

Call Your Doctor If

  • Your baby starts to look or act abnormal
  • Cries constantly over 2 hours using this advice
  • Cannot be comforted using this advice
  • Your child becomes worse

 

And remember, contact your doctor if your child develops any of the "Call Your Doctor" symptoms.

 

Consejos Para El Cuidado En Casa

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  • Tranquilícese: Llanto Normal: Todos los bebés lloran cuando tienen hambre. Además, por lo regular todo niño tiene de 1 a 2 horas de llanto inexplicable durante el día. Con tal que estén contentos y felices cuando no están llorando, considérelo normal.
  • Cólico: Algunos bebés lloran excesivamente (más de 3 horas al día) y es muy difícil consolarlos. Si están creciendo normalmente y salieron bien en su examen médico, quiere decir que tienen cólico. Recuerde que los cólicos son debidos a la inmadurez del cerebro y no tiene nada que ver con sus cuidados de madre o con alguna enfermedad médica. 
  • Cárguelo y confórtelo: Cargue y apacigüe a su bebé cuando está llorando sin una razón aparente. La posición horizontal es la mejor para ayudarlo a relajarse, calmarse y dormirse.Arrúllelo suavemente en una mecedora o en su cuna.
  • Baile con su bebé con una música suave.
  • Cárguelo en una bolsa de canguro que se cuelga al frente (dejando libre las manos de la cuidadora)
  • Colóquelo en un columpio con movimiento o en una silla vibradora
  • Lléveselo de paseo en su carriola - afuera o adentro de la casa
  • Chupando un chupón (si está bien establecida la amamantación) 
  • Baños Calientitos: Si el llanto continúa, báñese con el bebé en agua calientita.
  • Alimentos: Déle de comer a su bebé si ya pasaron 2 horas desde su última comida (1½ horas si le da pecho).

El Sueño y el Niño Bien Envuelto

  • Ponga a su bebé a dormir si ya pasaron más de 3 horas desde su última siesta y usted ha tratado de calmarlo cargándolo por 30 minutos. Algunos niños(as) que están muy cansados necesitan del llanto para arrullarse.
  • Envolver a los bebés con una cobijita con frecuencia ayuda. Use una cobija delgada con los brazos dentro de la cobija, cerca del cuerpo y bien extendidos en su cuna. 
  • Advertencia: Nunca sacuda al bebé. Puede causar sangrado en el cerebro o daños serios al cerebro. También, nunca deje al niño con un menor de edad, o alguien inmaduro o de mal carácter. Si usted está frustrada, acueste al bebé en un lugar seguro y consiga ayuda.

Curso Esperado

  • Una vez que encuentre la técnica más adecuada, el llanto debe disminuir a 1 hora por día. El cólico mejora después de 2 meses de edad y desaparece a los 3 meses de edad.

Llame a Su Médico Si

  • Su bebé empieza a verse o actúa enfermo
  • Llora constantemente por más de 2 horas a pesar de seguir estos consejos
  • No puede confortarlo utilizando estos consejos
  • Su niño(a) empeora

Y recuerde, llame a su médico si su niño(a) desarrolla cualquiera de las síntomas en "Llame a su médico".

Additional Information

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Disclaimer: This information is not intended be a substitute for professional medical advice. It is provided for educational purposes only. You assume full responsibility for how you choose to use this information.

Author and Senior Reviewer: Barton D. Schmitt, M.D.

Last Reviewed: 1/4/2010

Last Revised: 12/16/2009

Content Set: Pediatric HouseCalls Symptom Checker

Copyright 1994-2010 Barton D. Schmitt, M.D.

Disclaimer: Ésta información no es intencionado como sustitio a consejería médica profesional. Solamente se provee para propósitos educativos. Ústed toma la responsabilidad de como elige utilizar ésta información.

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Last Reviewed: 1/4/2010

Last Revised: 12/16/2010

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