Rady Children's Hospital San Diego

Constipation

 Definition

  • Pain or crying during the passage of a bowel movement (BM) 
  • Unable to pass a BM after straining or pushing longer than 10 minutes
  • 3 or more days without a BM (Exception: Breastfed and over 1 month old)

Estreñimiento

 Definición De Los Síntomas

  • Dolor o llanto durante el paso de las evacuaciones intestinales, O
  • No puede pasar el excremento después de hacer esfuerzo o presionando más de 10 minutos O
  • 3 o más días sin una evacuación (Excepción: Toma leche de pecho y tiene más de 1 mes de edad)

 

Symptoms & Causes

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  • High milk or cheese diet
  • Low fiber diet
  • Postponing bowel movements
  • Slow GI transit time (genetic differences)

Síntomas & Causas

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  • Dieta alta en productos lácteos
  • Dieta baja en fibra
  • Posponer la evacuación
  • Tiempo retrasado de tránsito en el tracto gastrointestinal (diferencias genéticas)

When To Call A Doctor

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Call Your Doctor Now (night or day) If

  • Your child looks or acts very sick
  • Persistent abdominal pain over 1 hour (includes persistent crying)
  • Persistent rectal pain over 1 hour (includes persistent straining)
  • Vomiting over 3 times in last 2 hours
  • Age under 1 month old and breastfed
  • Age under 12 months with recent onset of weak cry, weak suck or weak muscles

Call Your Doctor Within 24 Hours (between 9 am and 4 pm) If

  • You think your child needs to be seen
  • Age under 2 months (Exception: nomral straining and grunting).
  • Bleeding from anal fissures (tears)
  • Needs to pass stool BUT afraid to release OR refuses to go
  • Child may be "blocked up"

Call Your Doctor During Weekday Office Hours If

  • You have other questions or concerns
  • Leaking stool
  • Suppository or enema needed recently to relieve pain
  • Infrequent stools continue after dietary changes (EXCEPTION: normal if breastfed infant over 1 month old AND BMs are not painful)
  • Toilet training is in progress
  • Painful stools occur 3 or more times
  • Constipation is a recurrent chronic problem

Parent Care at Home If

  • Mild constipation and you don't think your child needs to be seen

See More Appropriate Topic (instead of this one) If

Cuándo Debe Llamar A Su Médico

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Llame A Su Médico Ahora (día O Noche), Si

  • Su niño(a) se ve o actúa muy enfermo
  • El dolor abdominal persiste más de 1 hora (incluye llanto persistente)
  • El dolor rectal persiste más de 1 hora (incluye esfuerzo persistente)
  • Vomita más de 3 veces en las últimas 2 horas
  • Tiene menos de 1 mes de edad y se alimenta de pecho
  • Tiene menos de 12 meses de edad y su llanto se vuelve débil, succiona con debilidad o sus músculos están débiles

Llame A Su Médico En Un Lapso De 24 Horas (entre 9 am Y 4 pm), Si

  • Usted cree que un médico necesita ver al niño(a).
  • Tiene menos de 2 meses de edad
  • Tiene un sangrado que proviene de una fisura anal (desgarre)
  • Necesita evacuar PERO tiene miedo O se niega
  • El niño puede estar "bloqueado"

Llame A Su Médico Durante La Semana En Horas De Oficina, Si

  • Usted tiene otras preguntas o inquietudes
  • El excremento se sale involuntariamente
  • Recientemente ha necesitado de supositorios o enemas para aliviar el dolor
  • Evacuaciones infrequentes continúan después de cambios en la dieta (EXCEPTO: es normal si está amamantando a un infante mayor de 1 mes de edad y las evacuaciones no son dolorosas)
  • Lo está enseñando para que avise ir al baño
  • Evacuaciones dolorosas ocurren 3 veces o más
  • El estreñimiento es un problema recurrente y crónico

La Atención De Los Padres En Casa , Si

  • El estreñimiento es leve y no cree necesario que un médico vea a su niño(a)   

Home Care Advice

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Normal BMs

  • Once children are on a regular diet (age 1 year), the normal range for BMs is 3 per day to 1 every 2 days.
  • The every 4 and 5 day kids all have pain with passage and prolonged straining.
  • The every 3 day kids usually drift into longer intervals and then develop symptoms.
  • Passing a BM should be fun, or at least free of discomfort.
  • Any child with discomfort during BM passage or prolonged straining at least needs treatment with dietary changes.

Diet for Infants Under 1 Year

  • For infants over 1 month old only on breast milk or formula, add fruit juices 1 oz./(30 ml) per month of age per day. Pear or apple juice are OK at any age. (Reason: treating a symptom)
  • For infants over 4 months old, also add baby foods with high fiber content twice a day (peas, beans, apricots, prunes, peaches, pears, plums).
  • If on finger foods, add cereal and small pieces of fresh fruit.

Diet for Children Over 1 Year Old

  • Increase fruit juice (apple, pear, cherry, grape, prune) (note: citrus fruit juices are not helpful).
  • Add fruits and vegetables high in fiber content (peas, beans, broccoli, bananas, apricots, peaches, pears, figs, prunes, dates).
  • Increase whole grain foods (bran flakes, bran muffins, graham crackers, oatmeal, brown rice, and whole wheat bread. Popcorn can be used if over 4 years old.)
  • Limit milk products (milk, ice cream, cheese, yogurt) to 3 servings per day.

Stop Toilet Training

  • Temporarily put your child back in diapers or pull-ups.
  • Reassure him that the poops won't hurt when they come out.
  • Praise him for the release of BMs.
  • Avoid any pressure, punishment or power struggles about holding back poops, sitting on the potty or resistance to training.

Sitting on the Toilet (if toilet trained)

  • Establish a regular bowel pattern by sitting on the toilet for 10 minutes after meals, especially breakfast.

Warm Water for Rectal Pain

  • Warmth helps many children relax the anal sphincter and release a BM. For prolonged straining, have your child sit in warm water or apply a warm wet cotton ball to the anus.

Flexed Position

  • Help your baby by holding the knees against the chest to simulate squatting (the natural position for pushing out a BM). It's difficult to have a bowel movement while lying down.
  • Gently pumping the lower abdomen may also help.

Call Your Doctor If

  • Constipation continues after making dietary changes
  • Your child becomes worse

And remember, contact your doctor if your child develops any of the "Call Your Doctor" symptoms.

Consejos Para El Cuidado En Casa

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Evacuaciones intestinales

  • Una vez que los niños tienen una dieta regular (1 año de edad), las evacuaciones normales van de 3 por día a 1 cada 2 días.
  • Los niños que tienen una evacuación cada 4 a 5 días tienen dolor al pasar el excremento y se esfuerzan demasiado.
  • Los niños con una evacuación cada 3 días pasan períodos con intervalos de 4 días sin síntomas.
  • Las evacuaciones deben ser placenteras o por lo menos, sin malestares.
  • Cualquier niño que tenga malestar o se esfuerce demasiado necesita ser tratado con cambios en la alimentación.

Alimentos para infantes menores de 1 año de edad

  • Para infantes mayores de 1 mes que sólo se alimentan de leche materna o de fórmula, añada jugos de frutas, 1 onza por mes de edad, una vez al día. A cualquier edad puede darle jugo de pera o manzana. (Razón: tratando un síntoma)
  • Para infantes mayores de 4 meses, también puede añadir alimentos para bebé con alto contenido en fibra, dos veces al día (chícharos, frijoles, chabacanos, ciruelas pasa, duraznos, peras, ciruelas).

Alimentos para niños(as) mayores de 1 año de edad

  • Aumente los jugos de fruta (manzana, pera, cereza, uva, ciruela pasa) (nota: los jugos cítricos no ayudan).
  • Añada frutas y vegetales altos en contenido de fibra (chícharos, frijoles, brócoli, plátanos, chabacanos, duraznos, peras, higos, ciruela pasa, dátiles.)
  • Aumente alimentos de grano integral (hojuelas de salvado, panecillos de salvado, galletas graham, avena, arroz integral y pan de germen de trigo. Las palomitas de maíz se pueden comer si el niño(a) es mayor de 4 años de edad.
  • Disminuya los productos lácteos (leche, helado, queso, yogur) a tres porciones al dia.

Suspenda la enseñanza para ir al baño

  • Deje que su niño(a) use de nuevo pañales o calzoncillos desechables por una temporada.Tranquilícelo de que el excremento no le va a doler cuando salga.
  • Felicítelo cuando pase el excremento.
  • No lo presione, no lo castigue y no pelee si no quiere pasar el excremento, si no quiere sentarse en el inodoro, o si no le avisa cuando quiera ir al baño.

Siéntelo en el inodoro (si ya está entrenado)

  • Establezca una rutina para que se siente en el inodoro por 10 minutos después de las comidas, especialmente después del desayuno.
  • Agua tibia para el dolor rectal: Algo calientito ayuda a que muchos niños relajen el esfínter anal y puedan hacer del baño. Para un esfuerzo prolongado, dé a su niño(a) baños de asiento tibios o aplique al ano una bola de algodón mojada en agua tibia.

Posición de Flexión

  • Ayuda a su bebe poniendo sus rodillas sobre su pecho para simular la posición de cuclillas (la posición natural para evacuar). Es difícil tener una evacuación mientras esté acostado.
  • Bombeando la parte inferior del abdomen gentílmente también puede ayudar.

Llame a su médico si

  • El estreñimiento continúa después de hacer cambios en la dieta
  • Su niño(a) empeora

 Y recuerde, llame a su médico si su niño(a) desarrolla cualquiera de las síntomas en "Llame a su médico".

Additional Information

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Imitators of Constipation

If breastfed and over 1 month old

  • Infrequent BMs every 4-7 days that are soft, large and pain-free can be normal. Before 1 month old, infrequent stools usually means an inadequate intake of breastmilk.
  • Grunting or straining while pushing out a BM is normal in young infants. (Reason: difficult to pass BM lying on back with no help from gravity) Infants commonly become red in the face during straining.

Any Age

  • Brief straining or pushing for less than 10 minutes can occur occasionally at any age.

Large BM’s

  • Size relates to amount of food consumed and BM frequency.
  • Large eaters have larger stools.

Note: Hard or dry BM’s are also normal if passed easily without straining. Often relates to poor fiber intake. Some children even have small, dry rabbit-pellet-like stools.

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Imitadores de Estreñimiento

  • Si está amamantando y es mayor de 1 mes, las evacuaciones infrecuentes cada 4-7 días que son de consistencia suave, grandes y sin dolor pueden ser normales. Antes de 1 mes de edad, las evacuaciones infrequentes usualmente indican falta de leche materna.
  • Los gruñidos o esfuerzos que los infantes hacen mientras pasa una evacuación son normales. (Razón: es dificil pasar una evacuación mientras está acostado en su espalda, sin la ayuda de la gravedad) Los infantes comunmente se ponen rojos en la cara cuando se están esforzando.
  • Un esfuerzo breve o presión por menos de 10 minutos puede ocurrir ocasionalmente a cualquier edad.
  • Excremento grande - El tamaño es relativo a la cantidad de comida consumida y la frequencia de los excrementos. Entre más comen más grandes son los excrementos.
  • Los excrementos duros o secos también se consideran normales si se pasan fácilmente sin esfuerzo. En muchas ocasiones esto se debe al consumo deficiente de fibra.Algunos niños inclusive tienen excrementos pequeños y secos parecidos a los de conejos.

Vea más temas correspondientes (en lugar de éste), si

  • No cumple con la definición de estreñimiento, vea DOLOR ABDOMINAL

 

Disclaimer:  This information is not intended be a substitute for professional medical advice. It is provided for educational purposes only. You assume full responsibility for how you choose to use this information.

Author and Senior Reviewer: Barton D. Schmitt, M.D.
Last Reviewed: 1/4/2010
Last Revised: 12/11/2009
Content Set: Pediatric HouseCalls Symptom Checker
Copyright 1994-2010 Barton D. Schmitt, M.D.
 

Disclaimer: Ésta información no es intencionado como sustitio a consejería médica profesional. Solamente se provee para propósitos educativos. Ústed toma la responsabilidad de como elige utilizar ésta información.

Author and Senior Reviewer: Barton D. Schmitt, M.D.
Last Reviewed: 1/4/2010
Last Revised: 12/11/2009
Content Set: Pediatric HouseCalls Symptom Checker
Copyright 1994-2010 Barton D. Schmitt, M.D.